Inventiva e iconoclasta, ZEAL & ARDOR no es sólo una banda, es una entidad viva y que respira. Como cualquier otro ser siente, consume, evoluciona y se transforma de una temporada a la siguiente. Su forma puede cambiar aunque su espíritu sigue siendo el mismo. Fundada y dirigida por Manuel Gagneux, a lo largo de los años no ha hecho más que afilar sus garras, alargar sus dientes y endurecer sus nervios, volviéndose más innegable e impredecible en el proceso.
Tras lograr decenas de millones de reproducciones y obtener elogios generalizados de la crítica, esta bestia demuestra ser tan dinámica y peligrosa como siempre en su cuarto álbum de larga duración de producción propia, GREIF, cuyo lanzamiento está previsto para el 23 de agosto de 2024.El título, GREIF, está inspirado en una tradición anual en la ciudad natal de Manuel, Basilea, Suiza. Una criatura híbrida mítica desfila por las calles para los niños en simbolismo de los trabajadores de Basilea que se oponen a la élite opresiva del otro lado. Dada la amalgama de energías y fisicalidad del animal, el nombre resultó apropiado.
“El GREIF es un león, una serpiente y un pájaro”, señala. “Durante el desfile, les da la espalda a los aristócratas y se la pega al hombre. Refleja donde estamos”
Al comienzo de este nuevo trabajo, el evocador grupo ha elegido mostrar primero el final del álbum, compartiendo su triste y poético tema final, «a mi manera». Una guitarra de blues suelta serpentea alrededor de fuertes aplausos mientras la voz de Manuel hace eco en el coro. “Tiene otro nivel de emoción y salió tal como lo imaginaba”, comenta.
Mira el visualiser de la canción aquí. https://www.youtube.com/watch?v=m9_HnHPd1ik
Manuel tuvo la opción de dormirse en los laureles, disfrutando de la aclamación mundial obtenida por tres álbumes anteriores: Devil Is Fine [2017], Stranger Fruit [2018] y Zeal & Ardor [2022], elogiados por NPR, Paste, Brooklyn Vegan, Alternative Press, Kerrang!, Metal Hammer, Metro, The Guardian y muchos otros. Pero en lugar de estancarse, Manuel optó por cambiar las cosas para GREIF. En lugar de volver a volar creativamente en solitario, esta vez dio la bienvenida a sus compañeros de banda al estudio. Así, los músicos – Tiziano Volante [guitarra], Marc Obrist [voz], Denis Wagner [voz], Lukas Kurmann [bajo] y Marco Von Allmen [batería] – extendieron sus alas a su lado.
“Realmente hemos evolucionado hasta convertirnos en una banda muy unida”, añade Marc. “Antes de Zeal & Ardor, éramos básicamente extraños, pero ahora somos como una pequeña familia. Cada miembro aporta su propio sabor único a la mezcla y todos intentamos mejorar las canciones de Manuel a nuestra manera. La parte más interesante para mí fue el nuevo enfoque de cómo trabajamos juntos en el estudio”.
Tras trasladarse al estudio de Marc, Hutch Sounds, en Suiza, el disco cobró vida en sólo cinco meses. El líder aprovechó con entusiasmo el talento de sus compañeros, presentando tres voces por primera vez y envalentonando el sonido desde todos los ángulos.
«Quería ampliar lo que teníamos e introducir nuevos colores», continúa Manuel. “Hay momentos de ira y discusión, pero también hay algo de consuelo y felicidad. Estoy ampliando la paleta de colores que tenemos para pintar. Éstas son vías que no hemos probado”.
GREIF estará disponible en CD, vinilo transparente y en formato digital. Las pre-orders empiezan el Viernes 26 de Abril en https://www.zealandardor.com/.
“Invitamos a nuestros seguidores a escuchar el espectro completo de los diferentes lados y sonidos que componen Zeal & Ardor”, comenta Tiziano. “Hay algunos momentos magníficos, pero tiene mucha intensidad y encanto. En la composición de Manuel y el proceso con cada componente, hay una cierta intencionalidad, así como un elemento aleatorio y accidental. Estamos ansiosos por ver las reacciones de la gente”.
ZEAL & ARDOR están preparando para una extensa gira, que incluye fechas en grandes ciudades, actuaciones en festivales y varios espectáculos como invitados especiales junto al grupo de folk experimental HEILUNG. Regresan a Reino Unido para un espectáculo principal en el O2 Shepherd’s Bush Empire de Londres el 22 de septiembre de 2024. Las entradas ya están a la venta para todas las fechas excepto para los espectáculos principales en Londres, Copenhague, Linz y Milán, que saldrán a la venta este viernes 26 de abril. Para comprar tu entrada pincha en el link www.zealandardor.com.
En enero de 2024, ZEAL & ARDOR estrenó Play With The Devil, un documental de Olivier Joliat y Matthias Willi. El documental narra íntimamente el viaje de Manuel Gagneux desde el inicio de ZEAL & ARDOR a través de giras iniciales y un período de crisis de examen de conciencia. La audaz mezcla de Black Metal con viejas canciones de trabajo y gritos de campo de los esclavizados (su respuesta a una provocación racista en Internet) es políticamente explosiva. Como persona de color en el metal, Gagneux y su música han arrojado luz sobre la religión, el racismo, la segregación y la apropiación cultural. Sin embargo, el repentino aumento de la aclamación y el peso de ser aclamado como un líder visionario por los fans amenazaron con abrumar al artista introvertido y de voz suave. Play With The Devil ya está disponible para ver en las principales plataformas. Más información: playwiththedevil.ch/en/stream-now/.